LA LUTTE CONTRE LA POLIO ATTEINT DES SOMMETS
La traversée à pied des Pyrénées, de l’Atlantique à la Méditerranée, est le défi relevé cet été par une quarantaine de participants - majoritairement rotaractiens – afin de soutenir l’éradication de la polio dans le monde. Une épreuve intitulée Climbing like Ibrahim réalisée en relais par petits groupes, suivant les aptitudes et les disponibilités de chacun.
Climbing like Ibrahim est une action initiée en 2014 par le Rotaract club Paris Haussmann, en hommage à un enfant de Côte d’Ivoire atteint de polio, pour qui se rendre à l’école équivaut à escalader un sommet. Pour la sixième fois, des Rotaractiens, des Rotariens et quelques autres personnes entreprennent un exploit sportif en montagne, relayé par la presse et les réseaux sociaux qui orientent les donateurs vers une cagnotte en ligne. Une opération de collecte de fonds, et aussi de sensibilisation du public à l’éradication totale de la polio, action menée par le Rotary International depuis plus de 30 ans.
Un trajet de 900 km en relais
Partis le 1er juillet d’Hendaye pour arriver à Banyuls le 23 août, les randonneurs se sont succédé par équipes de 5 à 8 lors de 18 étapes, inégales en longueur et en difficulté. Venus de toute la France, les participants ont choisi de marcher entre une journée…et vingt pour le plus engagé ! Chacun décidait de son mode de logement la nuit tombée, que ce soit la tente, le gîte rural, le refuge ou l’hôtel ; il en allait de même pour le type de repas pris : nourriture lyophilisée pour les plus aguerris, boîtes de conserve ou auberges pour d’autres. Les marches n’ont pas été une promenade de santé, les sacs à dos pesant jusqu’à 18 kg. Hombeline Sido, membre du Rotaract club Paris-Ouest et du Rotary club Thonon Genevois International, a participé pendant trois jours à cette épopée, dont deux sous une pluie battante : « le pire orage depuis deux ans ont affirmé des villageois qui ont signalé que des ours rodaient près de la cabane où nous étions réfugiés pendant une nuit ! » Ombeline précise n’avoir pas pris de raccourcis malgré la pluie diluvienne, alors que les dénivelés quotidiens oscillaient entre 1000 et 1700 mètres.
Défi sportif, dépassement de soi, esprit d’équipe caractérisent cet engagement au profit de la plus grande initiative prise par le Rotary en 1985 : vaincre la polio.
Une sensibilisation à l’éradication de la polio
Afin de rendre visible la finalité de leur engagement, les randonneurs portent des casquettes logotées et surtout une grande bannière sur laquelle est mentionnée « Pour plus qu’aucun enfant n’ait à gravir une montagne pour aller à l’école », avec les emblèmes du Rotary et du Rotaract. « Nous avons voulu être plus impactant cette année en choisissant le GR10, connu comme l’un des chemins les plus difficiles » explique Amélie Perfetti, ancienne Rotaractienne devenue membre du Rotary club Saint-Dizier…et de l’équipe organisatrice de Climbing like Ibrahim. Participant pour la seconde fois consécutive à cette marche, Amélie souligne « que nous avons beaucoup progressé en communication, tout d’abord en étant plus nombreux, mais surtout en postant tous quotidiennement des photos et commentaires sur les réseaux sociaux, dont les pages du GR10 très suivies. » De plus, une vidéo a été diffusée à chaque tronçon de cette traversée des Pyrénées. Comme celle-ci a duré 53 jours, l’impact médiatique a été appréciable, amplifié par plusieurs titres de presse régionale qui ont repéré un marcheur de leur secteur. « Le long du trajet, nous avons apprécié la bienveillance des personnes rencontrées lorsque nous leur expliquions le but de notre action ; certaines avaient des préjugés négatifs sur le Rotary et étaient très surprises d’apprendre tout ce qu’il entreprend en faveur de l’intérêt public » explique Mathieu Maero, membre du Rotaract club Antibes Cap’Azur.
Cette communication de tous les instants a entraîné des versements de dons sur une plateforme participative.
Des fonds importants recueillis
Les cinq premières éditions de Climbing like Ibrahim avait permis de recueillir au total près de 40 000 €. Une multitude de dons de particuliers, de clubs et de districts recueillis sur la plateforme HelloAsso a permis de vacciner jusqu’à présent 80 000 enfants dans le monde. Les résultats de cette année ne sont pas encore connus dans la mesure où la cagnotte reste ouverte jusqu’au 31 décembre. Au 7 septembre, elle atteignait 14 000 €, bénéficiant d’un versement de 2500 € de la coordination nationale Rotaract France. La bannière déployée tout au long de la traversée des Pyrénées, signée par tous les participants, est mise aux enchères, soulignant les efforts accomplis par les participants. Ces sommes seront versées au Fonds PolioPlus de la Fondation Rotary pour poursuivre les campagnes de vaccination d’enfants à travers le monde.
La prochaine édition de Climbing like Ibrahim se déroulera en 2025, les organisateurs préparent d’ores et déjà un parcours qui sera bientôt dévoilé. Gageons que les randonneurs seront encore plus nombreux à franchir des montagnes pour en finir avec la polio.
Contact : climbinglikeibrahim20@gmail.com
6 éditions très variées
2014 : Mont Blanc
2015 : Kilimandjaro
2016 : Corse (GR20)
2017 : Pérou (Route des Incas)
2020 : Queyras (Hautes-Alpes)
2023 : Pyrénées (GR10)
TEXTE DE CHRISTOPHE COURJON
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