COTONOU ACCUEILLE LE SOMMET DU ROTARACT D’AFRIQUE

Pas moins de 22 pays africains étaient représentés, rejoints par des délégations venues d’Europe et d’Asie, notamment des Pays-Bas et du Sri Lanka. Cette diversité a donné au sommet une dimension véritablement mondiale, renforçant les liens entre jeunes leaders au-delà des frontières.

Le sommet a accueilli plusieurs figures majeures du Rotary International :

•  - Olayinka Babalola, président élu du Rotary International,
•  - Pearl Okoro, administrateur de la Fondation Rotary,
•  - Emmanuel Katongole, administrateur élu de la zone 22 du RI (Afrique)
•  - Maryse Adotevi, gouverneure du district 9103 (Bénin, Niger, Togo)
•  - Kenneth Mugisha, ancien gouverneur du district 9214 (Ouganda, Tanzanie).

Aux côtés de nombreux anciens gouverneurs, ces personnalités ont participé activement aux sessions d’ouverture, à la soirée culturelle et à la conférence principale. Un moment fort fut la distinction remise par Doris Arisa, présidente de Rotaract Africa, au président élu du Rotary International, lui-même ancien Rotaractien, symbole de l’engagement durable envers la jeunesse africaine.

Jeunesse et unité africaine

Sous le thème « L’unité africaine et le développement à travers le leadership des jeunes », cette conférence principale a entraîné des débats qui ont mis en lumière les obstacles persistants?: multiplicité des monnaies en Afrique, complexité des visas intra-africains… mais aussi les opportunités offertes par une jeunesse prête à « casser les codes » et à innover pour transformer le continent. Le message clé est : le panafricanisme est une idéologie, mais l’unité africaine doit devenir une réalité portée par les jeunes leaders.

Au-delà de la conférence principale, les participants ont pris part à des ateliers sur le leadership inclusif, l’image de marque personnelle (personal branding), l’usage stratégique des réseaux sociaux, ainsi qu’à des formations pour les dirigeants de districts entrants. Ces sessions ont permis de partager outils, perspectives et bonnes pratiques pour renforcer l’impact local et continental des Rotaractiens.

Immersion culturelle

Le sommet a également été une immersion dans la richesse culturelle du Bénin. À Cotonou, les participants ont visité la place de l’Amazone et le mur du Rotary. À Ouidah, ils ont découvert le temple des pythons, la forêt sacrée et la place Chacha, tout en offrant une bibliothèque mobile à l’école primaire publique de Ganvè à Ouidah. Les soirées dansantes et le gala de clôture ont favorisé les échanges et permis de célébrer les organisateurs et les dirigeants de Rotaract Africa 2024–2025. En clôture, un « country tour » a proposé aux participants de découvrir le Bénin, le Togo et le Ghana, renforçant les liens et offrant une expérience culturelle immersive.

Perspectives d’avenir

Deux décisions importantes ont marqué cette édition 2025 :

•  - l’élection de Nancy Njeri (Kenya) comme présidente élue de Rotaract Africa, groupement multi district d’information,
•  - le choix de la Côte d’Ivoire comme pays hôte du sommet du Rotaract d’Afrique (RAS) en 2026.

Les participants ont unanimement salué la qualité de l’organisation, la chaleur de l’accueil et la pertinence des contenus. Les invités d’honneur ont félicité le comité dirigé par le Rotarien Eric de Souza, ancien représentant Rotaract du district 9103, et encouragé les jeunes leaders africains à poursuivre la collaboration interpays pour assurer la durabilité des actions rotaractiennes.

Le sommet du Rotaract d’Afrique de 2025 restera dans les mémoires comme une édition historique et inspirante. Elle a démontré que la jeunesse africaine est capable de se rassembler, d’innover et de construire une vision commune pour un avenir meilleur.

TEXTE DE DONA IMELDA ALLOSSE, Responsable de la communication auprès du comité du sommet Rotaract d’Afrique (RAS) Bénin 2025.