LE CERCLE PAUL HARRIS RÉUNIT LES DONATEURS AUX MULTIPLES PROJETS
Le Rotary International célébrera dans quelques mois les 80 ans du décès de son fondateur, Paul Harris. Parmi les hommages rendus depuis longtemps au premier des Rotariens figure le Cercle Paul Harris, auquel appartiennent 40 000 donateurs à travers le monde. Programme officiel de la Fondation Rotary, ce cercle réunit les personnes qui versent au minimum 1 000 dollars par an en faveur de programmes d’action.
La Fondation Rotary est l’une des fondations privées les plus importantes au monde. Agissant en faveur des sept causes prioritaires du Rotary (santé de la mère et de l’enfant, eau assainissement hygiène etc.), cette fondation repose sur de très nombreux dons privés et non sur des subventions publiques. Afin d’encourager des versements réguliers de fonds et remercier les donateurs a été créé le Cercle Paul Harris (Paul Harris Society en anglais). Cette initiative du district 5340 (Sud de la Californie) a été lancée en 2005 afin de célébrer le centenaire du Rotary International.
Un programme officiel de la Fondation Rotary
Le Cercle Paul Harris valorise les personnes, Rotariennes ou non, qui s’engagent à verser un minimum de 1 000 dollars par an à un ou plusieurs programmes de la Fondation Rotary. Il peut s’agir du Fonds PolioPlus, du Fonds d’aide pour catastrophe, de subventions mondiales approuvées etc. Le but de ce programme est de pérenniser les versements, lesquels sont placés afin de renforcer les capacités financières de la Fondation Rotary dont les frais de fonctionnement sont de moins de 10% ; un faible pourcentage par rapport aux fondations comparables dans le monde.
Honorer les donateurs
Les districts remercient les donateurs, au nom de la Fondation Rotary, en leur remettant un certificat et un insigne, souvent lors d’un événement tel que la conférence de district ou la visite du gouverneur au club du récipiendaire. Cet insigne distinctif est une plaquette métallique portant les initiales PHS couleur or sur fond bleu marine (voir photo). Tout donateur peut être à la fois membre du Cercle Paul Harris et du Cercle PolioPlus, lequel rassemble les personnes qui versent un minimum de 100 dollars par an pour éradiquer la polio dans le monde. Être membre du Cercle Paul Harris permet de décerner au moins un Paul Harris Fellow (PHF) par an à une personne, Rotarienne ou non, dont l’action ou le comportement est en adéquation avec les valeurs du Rotary.
Actuellement, les membres du Cercle Paul Harris versent près de 45 millions de dollars par an dont 30 millions sont consacrés au Fonds annuel de la Fondation Rotary.
Des contributeurs engagés
Kénold Decimus vient d’être admis au Cercle Paul Harris. Membre du Rotary club Mémorial des Gonaïves (Haïti), il tient à souligner non seulement son engagement communautaire, mais aussi sa contribution constante dans les domaines de la culture, de l’éducation et du service humanitaire. « Le Cercle Paul Harris valorise une implication personnelle dans des projets humanitaires. Être membre de ce cercle n’est pas seulement un titre honorifique, mais une marque d’engagement profond envers l’humanité et le progrès social » explique le président élu de ce club haïtien. L’engagement de Kénold Decimus s’est notamment manifesté par la formation de nombreux jeunes, l’encouragement à la lecture, ainsi que la valorisation des initiatives culturelles locales. « La culture n’est pas un luxe, mais un outil essentiel de transformation sociale et de développement personnel » commente le nouveau membre du Cercle Paul Harris.
Dans ce même ordre d’esprit, Clément II Benoît, nouveau président du e-Rotary club Cotonou Empowerment (Bénin), a rejoint le Cercle Paul Harris. Il exprime avec conviction sa volonté « de bâtir un club toujours plus structuré, performant et tourné vers l’action ». L’une des préoccupations qu’il entend faire partager aux membres de son club porte sur la santé au travail ; il promeut notamment le thème « Grossesse au travail : un droit, pas une faveur ».
Faire partie du Cercle Paul Harris est une reconnaissance qui rappelle que chaque contribution peut avoir un impact réel dans la vie des communautés.
Un impact considérable
Représentant plus du tiers des contributions annuelles, les donateurs de niveau Cercle Paul Harris ont un impact très important sur le choix des actions de la Fondation Rotary et des clubs, notamment pour ceux qui optent pour une cause prioritaire spécifique, comme l’adduction d’eau potable au profit de communautés qui en sont dépourvues. Chaque donateur peut choisir les modalités de sa contribution (un ou plusieurs versements dans l’année), orienter la totalité de la somme vers un seul fonds, ou bien répartir entre les fonds éligibles ou des subventions mondiales. La Fondation Rotary demeure l’indispensable outil qui permet aux clubs de réaliser des projets locaux ou internationaux, souvent d’envergure, et dans une vision durable.
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TEXTE DE CHRISTOPHE COURJON
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