UN DEVOIR DE MÉMOIRE POUR UN AVENIR MEILLEUR
Par sa philosophie et ses actions, le Rotary contribue à la paix. De nombreux clubs interviennent pour que les errements du passé soient connus des nouvelles générations, que ce soient par des visites de sites marqués par l’Histoire, l’entretien de lieux mémoriaux, la parole donnée à des témoins ou la participation à des œuvres culturelles.
À la fin de son mandat, le président 2021-2022 du Rotary International - Shekhar Mehta- a tenu à se rendre au mémorial de Gisozi, lors de son séjour au Rwanda. Accompagné de responsables du district 9150, il a invité la communauté mondiale à visiter le Rwanda, notamment ce mémorial : « cela constitue une vraie leçon de vie et permet une meilleure compréhension des événements. » Dans cet esprit, des Rotary clubs interviennent afin que la jeunesse soit sensibilisée aux événements tragiques du passé.
Des visites de sites organisées
L’opération « Europe For Europe » est renouvelée tous les deux ans grâce à la coopération de six Rotary clubs des six pays fondateurs de l'Union européenne*. Lors de l’édition 2022 menée par le Rotary club Thionville Porte de France, des jeunes de l’ensemble des pays de l'Union Européenne, ainsi qu’un Anglais malgré le Brexit, étaient invités par l’intermédiaire de leur district respectif. Cette invitation leur a permis de faire ensemble un voyage à travers les six pays fondateurs et d’apprécier les opportunités offertes par l’Union européenne. Le voyage a finalement réuni 19 jeunes. « L’objectif principal est de développer la compréhension internationale et faire participer des jeunes à l'intégration européenne en leur offrant la possibilité de découvrir d'autres cultures » explique Marc Altmeyer-Wagner, membre du Rotary club Thionville Porte de France. Ce dernier précise que « le programme se focalise sur différents aspects de l’Europe, incluant la recherche scientifique, le futur de la mobilité, le développement économique, les avancées sociales, l’Europe comme instrument de paix… ». Parmi les étapes, une visite à Verdun, en particulier de l’ossuaire de Douaumont, a permis aux jeunes Européens d’échanger et de donner leur vision sur un monde en paix.
C’est également une réflexion qui a été souhaitée par le Rotary club Saint-Cloud, lequel a favorisé un voyage commémoratif aux camps d’Auschwitz Birkenau d’une vingtaine d’élèves de la commune. Emmenés par une association, accompagnés par Jérôme Dartigues, représentant du Rotary club Saint-Cloud, les collégiens ont assisté à une cérémonie commémorative et déposé des gerbes dans ces camps. Florent, 14 ans, a confié « qu’en rentrant à Saint-Cloud, nous devenons des passeurs de mémoire. Sachons être les acteurs d’une mémoire active, tournée vers l’avenir, attachée à l’égale dignité de tous les êtres humains, comme fondement de la paix ».
L’entretien de lieux mémoriaux
Des clubs entretiennent le souvenir par des actions de rénovation de sites. Le Rotary club Belfort agit pour que les écoliers découvrent l’histoire de la ceinture fortifiée de leur ville, témoin d’affrontements avec l’Allemagne. Une salle du fort Sénarmont de Bessoncourt a été rénovée grâce à la recette d’un concert de gospel. Cet événement a également permis d’éditer une plaquette d’information destinée aux écoles. Dans les environs, les Rotary clubs Altkirch et Mulhouse soutiennent l’association « Les tranchées oubliées »afin de fabriquer des outils de communication, comme des flyers ou des banderoles, pour mieux faire connaître un mémorial de la Grande guerre.
Aux premières heures du 15 août 1944, les troupes alliées furent parachutées dans la plaine de La Motte (Var). Le général Robert Frederick installait son poste de commandement dans une ferme, La Motte devenant le premier village libéré de Provence. Le général américain aura sous peu sa statue - un bronze d’1,90 mètre - grâce à un partenariat public-privé mis en place à l’initiative du Rotary club La Motte international, pour qui le devoir de mémoire est une priorité.
La parole donnée à des témoins
Jean Lorge est membre du Rotary club Saint-Claude depuis 1948. Doyen d’ancienneté des Rotariens français, il a été déporté lors de représailles allemandes. Pendant des années, Jean Lorge a transmis aux jeunes générations son témoignage et a rédigé un livre précis, poignant, mais pas dramatique car il a toujours su transmettre une image positive malgré les épreuves de la vie.
C’est un autre témoignage que Claude Brunet, membre du Rotary club Lyon Charbonnières, diffuse en mémoire de son oncle, jeune résistant déporté. Des conférences où apparaissent de très nombreux documents d’époque, à la suite de sept années de recherches, sont données afin d’expliquer le parcours du jeune Français qui a connu six camps de concentration entre 1942 et 1945. « 77 ans après la fin de cette terrible guerre, voici que frappe en Europe une nouvelle barbarie, d'où la nécessité de ce devoir de mémoire" souligne Claude Brunet.
Le concours à des productions d’œuvres
La mémoire collective s’appuie souvent sur des œuvres, qu’elles soient musicales , théâtrales ou cinématographiques. Dans cet esprit, les membres du Rotary club Montceau-les-Mines ont monté une comédie musicale intitulée « Rutabaga », du nom du légume-racine très consommé pendant l’Occupation.
Une vingtaine d’acteurs amateurs (chanteurs, danseurs, comédiens, musiciens), sous la houlette de l’épouse du président 2021-2022 du Rotary club Montceau-les-Mines, ont évoqué sous forme de comédie musicale la vie en France pendant la Seconde Guerre mondiale. « Le club a fait d’une pierre deux coups :il a offert aux plus jeunes et aux plus anciens un spectacle mémoriel et a dégagé un bénéfice conséquent au profit des autistes et de leurs familles dans le cadre d’actions locales » précise Michel Baussier, Rotarien.
L’opéra « L’empereur d’Atlantis ou le refus de la mort », a été écrit pendant la Seconde Guerre mondiale par deux déportés. Sa récente adaptation, à l’initiative du Conservatoire de musique de Pertuis, du Luberon et Val de Durance, rend hommage à deux enfants juifs morts à Auschwitz, après s’être réfugiés à Pertuis. Produite au Camp des Milles devant 1000 collégiens et lycéens du pays d’Aix, cette œuvre est centrée sur la mémoire des génocides.
Les acteurs viennent d’horizons différents : élèves et enseignants de la région forment une chorale de 300 personnes ; élèves de lycées techniques fabriquent décors et costumes ; élèves et professeurs du conservatoire, associés à des professionnels, forment l’orchestre…
Le Rotary club Pertuis Sud Luberon, séduit par ce projet de grande ampleur, y adhère et entraîne les Rotary clubs du pays d’Aix et le Rotaract, obtenant une subvention du district 1760. L’apport des Rotary clubs est consacré à la production d’un film réalisé par un professionnel, qui, tourné au fil de la préparation de l’opéra, garde trace de tous les aspects du projet.
Évoquant le passé pour préparer un avenir meilleur, les Rotariens interviennent dans la transmission mémorielle, réunissant les générations et les nationalités dans une réflexion commune. Une action de paix dans une dimension internationale.
*Les Rotary clubs Di Meda e delle Brughiere (Italie), Landgraaf (Pays-Bas), Luxembourg Hearts, Maaseik (Belgique), Mosbach Buchen (Allemagne) et Thionville Porte de France.
21 septembre, Journée internationale de la paix
Chaque année, la Journée internationale de la paix est célébrée dans le monde entier le 21 septembre. L’Assemblée générale des Nations unies a déclaré cette journée consacrée au renforcement des idéaux de paix, en observant 24 heures de non-violence et de cessez-le-feu.
TEXTE DE CHRISTOPHE COURJON
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