QUELQUES ROTARIENS CÉLÈBRES…
Implanté en France depuis 1921, le Rotary compte ou a connu des membres de grande notoriété. Reflétant la diversité professionnelle propre au Rotary, les personnes citées dans cet article sont toutes (ou ont été) membres actifs d’un club. Il ne s’agit pas de membres d’honneur, mais de Rotariens qui ont participé régulièrement aux réunions statutaires et occupé pour beaucoup d’entre eux des fonctions de club, voire de district.
Reconnus dans leurs professions, les Rotariens comptent dans leurs rangs des personnes qui se sont démarquées dans leurs métiers. On y trouve notamment Geoffroy Guichard, fondateur du groupe Casino, dont le nom a été donné au stade des Verts à Saint-Étienne ; ce grand chef d’entreprise a d’ailleurs présidé le Rotary club Saint-Étienne. Autre fondateur de groupe, Marcel Bleustein-Blanchet a été membre du Rotary club Antibes Juans les pins, après avoir fondé Publicis. La porcelaine de Limoges a été représentée au Rotary par Jacques Bernardaud, connu pour avoir mis ses talents de peintre au service de sa manufacture mondiale. Tous les philatélistes connaissent le catalogue Yvert et Tellier, référence du marché du timbre de collection ; Pierre et Henri Yvert ont tour à tour présidé le Rotary club Amiens, avant d’être chacun gouverneur du district. Pierre Yvert fut également vice-président du Rotary International.
L’art culinaire est bien représenté au Rotary, avec deux chefs triplement étoilés : Pierre Gagnaire et Pierre Troisgros. Chaque bonne table nécessite de bons crus, et l’on ne compte plus les Rotariens qui ont représenté de grandes maisons : Jacques Bollinger, Marc Chapoutier, Étienne de Moucheron, Louis Latour…sans oublier les digestifs avec Robert Cointreau ou Raymond Pagès. Le spécialiste de la verveine du Puy devint gouverneur puis président du comité de rédaction du Rotarien (devenu Rotary Mag). Si les chefs d’entreprises connues sont nombreux, le Rotary compte également en France beaucoup de personnes de lettres et d’artistes.
Les arts et les lettres bien représentés
Le plus illustre des écrivains rotariens est Jean Giono, membre fondateur et troisième président du Rotary club Manosque. L’auteur du Hussard sur le toit rencontra dans cette cité provençale l’historien et académicien René Rémond, qui fut lui aussi membre du Rotary club Manosque. Un autre membre de l’Académie française, Jean Dutourd, fut membre du Rotary club Paris, qui a aussi compté dans ses rangs le metteur en scène Robert Manuel, l’égyptologue Jean Leclant et le journaliste-écrivain Philippe Bouvard. L’écrivain spécialiste de l’histoire de la Louisiane Maurice Denuzière, membre du Rotary club Paris Sud-Est, a prononcé des conférences à travers la France pour soutenir des causes rotariennes.
Plusieurs artistes se distinguent parmi les Rotariens, que ce soient le peintre Roger Chapelain-Midy, le sculpteur Albert de Jaeger ou les violoncellistes Marie Cantagrill et Jean Mouillère.
Les sportifs sont présents
Par ordre d’ancienneté, citons le tennisman Jean Borotra qui remporta cinq tournois du grand chelem en simple, et six fois consécutives la coupe Davis. Le footballeur Manuel Amoros tint longtemps le record de sélections (82) en équipe de France, tandis que Maud Fontenoy fut notamment la première femme – en 2003 – à traverser à la rame l’océan Atlantique d’Ouest en Est ; elle était alors la plus jeune présidente d’un Rotary club français (RC Val d’Europe). Avec un père et un oncle gouverneurs de districts, ainsi qu’une mère Rotarienne, la célèbre navigatrice a vraiment baigné dans le Rotary !
Plus jeune Rotarienne de France lors de son admission à 19 ans au Rotary club Comté de Foix, Perrine Laffont s’est illustrée lors des Jeux olympiques d’hiver de Pyeongchang en 2018 en remportant la médaille d’or en ski acrobatique, dans l’épreuve des bosses. Titulaire de plusieurs titres mondiaux, elle prépare les Jeux de 2026 pour porter haut une nouvelle fois les couleurs de la France. Une mission que d’autres Rotariens ont voulu remplir sous d’autres formes.
Au service de la Nation
Élus locaux et parlementaires sont légion au Rotary. Certains Rotariens ont eu des responsabilités nationales, comme Bernard Accoyer, président de l’Assemblée nationale, ou Antoine Pinay, président du Conseil sous la IVe République. D’autres ont joué un rôle de constituants après la Seconde Guerre mondiale, comme René Capitan ou René Cassin. Ce dernier, membre du Rotary club Lille, demeure célèbre comme rapporteur de la Déclaration universelle des Droits de l’homme à l’assemblée générale de l’ONU en 1948. 20 ans plus tard, il reçut le prix Nobel de la paix. N’est-il pas le meilleur ambassadeur du Rotary de toute son histoire ?
Ils sont ou ont été membres actifs d’un rotary club français*
Bernard Accoyer, président de l’Assemblée nationale, RC Annecy
Philippe Amouyel, médecin épidémiologiste, RC Lille
Maurice Allais, Prix Nobel d’économie, RC Paris
Manuel Amoros, footballeur, RC Arles-sur-Rhône
Léon Bérard, chirurgien, RC Lyon
Jacques Bernardaud, industriel de la porcelaine, RC Limoges
Philippe Bouvard, journaliste, RC Paris
Marcel Bleustein-Blanchet, publiciste, RC Antibes-Juan les pins
Jacques Bollinger, viticulteur, RC Reims
Jean Borotra, champion de tennis, RC Paris
Marie Cantagrill, violoniste, RC Saint-Girons Couserans
René Capitan, membre du Gouvernement provisoire, ministre de la Ve République, RC Strasbourg
René Cassin, Prix Nobel de la Paix, RC Lille
Roger Chapelain-Midy, artiste peintre, RC Paris
Marc Chapoutier, négociant en vins, RC Romans
Claude Coulais, maire de Nancy, RC Nancy
Robert Cointreau, industriel en liqueurs, RC Angers
Tony de Graaff, grand résistant, président de Médecin du monde, RC Meudon
Maurice Denuzière, écrivain, RC Paris Sud-est
Jean Dutourd, écrivain, de l’Académie française, RC Paris
Maud Fontenoy, navigatrice, RC Val d’Europe
Pierre Gagnaire, chef cuisinier, RC Saint-Étienne
Jean Giono, écrivain, RC Manosque
Geoffroy Guichard, fondateur de Casino, RC Saint-Étienne
Daniel Hoeffel, ancien ministre de la Ve République RC Strasbourg
Albert de Jaeger, sculpteur, RC Clamart
Kanno Jun, pianiste, RC Paris-Ouest
Brigitte Klinkert, ministre de la Ve République, RC Colmar Bartholdi
Perrine Laffont, championne olympique de ski à bosses, RC Foix
Pierre Lanvin, industriel en chocolaterie, RC Dijon
Louis Latour, viticulteur, RC Dijon
René Laydernier, banquier, RC Annecy
Jean Leclant, égyptologue, secrétaire perpétuel de l’Académie des inscriptions et belles lettres, RC Paris
Robert Manuel, metteur en scène, RC Paris
Bernard Maurel, Président de la banque Martin-Maurel, RC Marseille
Charles Mérieux, biologiste, RC Lyon
Étienne de Moucheron, viticulteur, RC Beaune
Jean Mouillère, violoniste, RC Magny-en-Vexin
Raymond Pages, industriel en spiritueux, RC Le Puy en Velay
Antoine Pinay, président du Conseil IVe République, RC Saint-Étienne
Jacques Poilleux, président de l’académie nationale de chirurgie, RC Deauville
René Rémond, historien, de l’Académie française, RC Manosque
Jacques Robert, membre du Conseil constitutionnel, RC Paris
Norbert Segard, ministre de la Ve République, RC Lille
Jean-Pierre Soisson, ministre de la Ve République, RC Pont-sur-Yonne
Pierre Troisgros, chef cuisinier, RC Roanne
André Turcat, 1er pilote du Concorde, RC Aix-en-Provence Sainte Victoire
Philippe Vasseur, ministre de la Ve République, RC Saint-Pol sur Ternoise
Laurent Wauquiez, ministre de la Ve République, RC Le Puy en Velay Mont Anis
Bernard Weil, industriel du prêt-à-porter, RC Besançon-Est
Pierre et Henri Yvert, philatélistes, RC Amiens
*Liste non exhaustive.
TEXTE DE CHRISTOPHE COURJON
