LE SECRÉTAIRE GÉNÉRAL DU ROTARY INTERNATIONAL S’EXPRIME À PARIS SUR LA PAIX

La rencontre portait sur l’activité des Rotariens de la zone 13 en faveur des populations victimes de la guerre en Ukraine. Le secrétaire général du Rotary International, qui est aussi celui de la Fondation Rotary, a tenu à évoquer le rôle général que le Rotary joue en faveur de la paix. Fils de parents ukrainiens qui ont émigré aux États-Unis en 1949, après avoir vécu dans des camps de réfugiés, John Hewko a travaillé à Kiev de 1991 à 1996 comme conseiller juridique pour le parlement ukrainien et responsable d’un grand cabinet américain d’avocats. Une partie de sa famille vit en Ukraine. C’est muni de ces expériences qu’il dialogue avec les Rotariens.

L’action favorise l’adhésion au Rotary

La forte implication des Rotariens d’Ukraine et le grand élan de solidarité des Rotariens du monde en faveur des populations victimes du conflit ont entraîné une saisissante augmentation des effectifs au sein des Rotary clubs ukrainiens. Preuve que le Rotary attire lorsqu’il agit, souligne John Hewko. Le témoignage en direct de Volodymyr Pilipenko, membre du Rotary club francophone Kiev Balzac, a rappelé que des centaines de réfugiés sont accueillis en France par des Rotariens et que l’aide matérielle envoyée par les clubs aux populations est considérable. Il précise que les Comités interpays se développent beaucoup dans son pays (24 à ce jour), plusieurs sont nés grâce à l’initiative du Rotary club Kiev Balzac. C’est avec une émotion partagée que John Hewko lui a transmis ses encouragements en ukrainien.

La Fondation Rotary facilite des projets

Lors d’une crise humanitaire subite, la Fondation Rotary propose aux districts des subventions Secours en cas de catastrophe qui peuvent atteindre 25 000 dollars. « Il est possible d’obtenir plusieurs de ces bourses et nous recommandons aux districts de s’unir afin de bénéficier d’un soutien encore plus grand pour des projets plus vastes » déclare John Hewko. Il précise que dans l’urgence et la gravité de la situation « la Fondation Rotary essaie d’être le plus souple possible pour l’obtention de ces subventions. » Il serait d’autre part très intéressant de chiffrer l’aide financière et matérielle apportée directement par les clubs dans leurs actions : additionnée aux subventions de la Fondation Rotary, cette aide chiffrée serait un élément de communication appréciable. À cet effet, John Hewko suggère aux districts de communiquer ces chiffres au bureau de Zurich du Rotary International.

Les partenariats renforcent l’impact des projets

Apprenant que des Rotariens de la région parisienne assurent l’accueil de réfugiés en gare de l’Est, en soutien à la Croix-Rouge, John Hewko explique que le Rotary ne peut agir seul et doit établir de tels partenariats dans un souci d’efficacité, tout en restant visible auprès des bénéficiaires et du public. « Il est vital de communiquer sur vos actions, car cela produit un impact sur le public. Plus les gens apprennent ce que vous faites, plus ils auront envie de rejoindre le Rotary. » Toutefois, le secrétaire général précise qu’il revient aux clubs et aux districts de prendre l’initiative de communiquer suivant la culture du pays, le rôle du Rotary International étant de fournir des outils et des documents.

«La nature du Rotary est d’agir aussi bien au plan local, que régional et mondial. Grâce à notre réseau, on peut agir efficacement. Si de nombreuses actions semblent modestes, leur multiplication par des milliers de clubs entraîne un impact considérable. »

*zone 13 : districts de France métropolitaine, Andorre, Luxembourg, Monaco, Wallonie.

TEXTE DE Christophe COURJON